据全球啤酒行业权威机构Barth Report对2012年产量的排名，青岛啤酒是世界第6大啤酒厂商。由于历史悠久、出口时间长，青岛啤酒在国外的知名度比较高，一些外国消费者是从购买青岛啤酒认识中国的，目前产品畅销在85个国家和地区。青岛啤酒国际化成功的秘诀是：以打造品牌为目的，以“高品质、高价格、高可见度”为策略。
长期以来，青岛啤酒并没有把着力点放在国际市场，因为啤酒毕竟是“舶来品”，欧美等国的竞争已经非常激烈。相对来说，中国市场的活力、潜力非常大，青岛啤酒首先要立足于国内市场。青岛啤酒董事长孙明波说：“除在国内市场不断积累实力和经验外，再着力开拓海外市场。我们的做法是，到海外打造品牌影响力，等时机成熟后再大力开拓，这是品牌驱动。”
青岛啤酒的愿景是成为拥有全球影响力品牌的国际化大公司，这跟品牌驱动的发展战略相对应。所谓全球影响力的品牌，就是在国际市场上，青岛啤酒跟跨国公司的品牌平起平坐。当国内外消费者提到啤酒的时候，都知道中国有青岛啤酒这个品牌，青岛啤酒也期望借此改变全球对中国产品低质廉价的负面印象，从而带动中国经济的转型。青岛啤酒要实现这个愿景，不能靠规模或者覆盖面，而要靠品牌影响力。
作为世界啤酒第一阵营的公司，青岛啤酒的国外销量还不大，但每年都有增长，产品远销80多个国家和地区。对于国外市场，青岛啤酒坚持高定位和品牌驱动的原则，产品定价要远远高于当地啤酒。孙明波说，青岛啤酒宁可不要量，也不能放低身价，公司要跟中国其他的出口产品区别开来，扎扎实实做品牌。随着品牌影响力的扩大，销量就会水到渠成。
青岛啤酒开拓国外市场分为三步：第一步是打入中餐馆，这是改革开放之前的做法；第二步是进入国外超市，这是改革开放之后；目前正在走的是第三步，进入国外当地酒吧市场。特别是在伦敦这些地方，国际人员往来比较集中，青岛啤酒在当地酒吧市场也有了一定的份额。
孙明波说：“我们认为国际化不是销售多少产品，也不是投多少资，而是全球资源的优化配置。比如，青岛啤酒进入北美市场的目的是什么？要清楚：是去获得资金还是获得市场。全球化为我们打开了一扇门，使我们有机会在全球配置公司的各种生产要素，包括各种资源。这样就可以用最强大的资金、最便宜的劳动力、最优质的市场进行无边界的发展。”
青岛啤酒董事长 孙明波
青岛啤酒国际化目的明确之后，自然而然有了“三高”策略。
第一是高品质。啤酒来源于西方，青岛啤酒的高品质有特别的含义，是在别人品质基础上加上青岛啤酒的特色。孙明波说，公司把品质分为两个层次，一是把品质做到最好的基础产品，也就是说全球一流的基础产品，这种基础产品是全球风靡的。二是在此基础上加上青岛啤酒的特色，成为特色产品，也是差异化产品。
青岛啤酒如何做出特色来？毕竟是112年前德国人留下的工艺，特别是酵母，传承到现在还保留独特的产品特色。“我经常去世界各地和消费者沟通、调研，无论是在北美还是欧洲、日本，他们对包装可能有一些建议，但是异口同声都说我们的品质好。我们很有自信，也定期品尝全世界的啤酒，发现青岛啤酒的风味是独特的，同时也有60多年的国际化历史，这是我们做大国际化市场的最重要基础。”
第二是高价格。有了高品质，就有了高价格。青岛啤酒从来不卖低价，尽管在2008年金融危机期间很多经销商降价，青岛啤酒从来不这么做。在国外中餐馆青岛啤酒每罐最少卖到六美元，相对其他啤酒价格也是比较高的。高价格策略公司坚持了60多年。
第三是高可见度。既然青岛啤酒国际化的目的是为了实现品牌国际化，而不是为了卖酒，那么高可见度就成了自然而然的选择。
当下，国际市场波动剧烈，瞬息万变，这给像青岛啤酒这样的中国企业国际化带来了压力和挑战。孙明波说，不管环境如何变幻，有两件事一定要做好：一是紧紧地咬住持续改进毫不放松，就是“三高”不能放松。二是紧紧盯住颠覆式的创新。虽然，青岛啤酒是百年老品牌，但如何获得年轻人的青睐是一个特别重要的话题。这个挑战不仅在国际市场，在国内市场也存在。面对新问题，青岛啤酒不做温水之蛙，而是发现新需求，应用新技术，开拓新模式，把青岛啤酒这个金字招牌继续保持下去。
